बुधवार, 8 अक्टूबर 2025 का दिन भारतीय बैडमिंटन के लिए खट्टी-मीठी यादें लेकर आया। एक तरफ जहाँ BWF वर्ल्ड जूनियर बैडमिंटन चैंपियनशिप में भारतीय टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई, वहीं दूसरी ओर आर्कटिक ओपन में लक्ष्य सेन समेत कई सीनियर खिलाड़ियों को पहले ही दौर में हार का सामना करना पड़ा। हालांकि, थारुन मन्नेपल्ली ने एक बड़ा उलटफेर करते हुए भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा है।

जूनियर चैंपियनशिप में भारत का दबदबा

सुहान्दिनाता कप के लिए हो रही BWF वर्ल्ड जूनियर बैडमिंटन चैंपियनशिप में भारतीय टीम ने संयुक्त अरब अमीरात (UAE) पर एकतरफा जीत हासिल की। भारत ने यूएई को 45-37, 45-34 के स्कोर से हराकर क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। दूसरी वरीयता प्राप्त भारतीय टीम अपने ग्रुप एच में अब तक अजेय रही है; इससे पहले टीम ने नेपाल और श्रीलंका को भी हराया था।

यूएई के खिलाफ मुकाबले में भारत का आत्मविश्वास साफ दिखा। यूएसए ओपन की फाइनलिस्ट तानवी शर्मा ने भारत को 9-5 की शानदार शुरुआत दिलाई। इसके बाद, सी लालरामसांगा और विशाखा टोप्पो की मिक्स्ड डबल्स जोड़ी ने इस बढ़त को 18-10 तक पहुंचा दिया। हालांकि यूएई के खिलाड़ियों ने बॉयज सिंगल्स और बॉयज डबल्स में कुछ संघर्ष दिखाया, लेकिन वे भारत की बढ़त को कम नहीं कर सके। दूसरे सेट में उन्नति हुड्डा और सूर्यांश रावत जैसे खिलाड़ियों को मौका दिया गया, और उन्होंने भी टीम को निराश नहीं किया, जिससे भारत ने आसानी से मैच जीत लिया।

टूर्नामेंट में कुछ बड़े उलटफेर भी देखने को मिले, जहाँ यूएसए ने फ्रांस को और जापान ने टॉप सीड थाईलैंड को हराकर अपने-अपने ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया।

आर्कटिक ओपन में थारुन मन्नेपल्ली की सनसनीखेज जीत

सीनियर खिलाड़ियों के निराशाजनक प्रदर्शन के बीच, BWF सुपर 500 इवेंट आर्कटिक ओपन 2025 में गैर-वरीयता प्राप्त भारतीय खिलाड़ी थारुन मन्नेपल्ली ने देश की उम्मीदों को जिंदा रखा। दुनिया के 46वें नंबर के खिलाड़ी मन्नेपल्ली ने एक घंटे और आठ मिनट तक चले रोमांचक मुकाबले में फ्रांस के दुनिया के 14वें नंबर के खिलाड़ी टोमा जूनियर पोपोव को 11-21, 21-11, 22-20 से हराकर एक बड़ा उलटफेर किया। निर्णायक गेम में चार मैच पॉइंट बचाकर उन्होंने यह यादगार जीत दर्ज की। प्री-क्वार्टर फाइनल में उनका सामना जापान के दुनिया के 18वें नंबर के खिलाड़ी कोकी वातानाबे से होगा।

लक्ष्य सेन और अन्य वरिष्ठ खिलाड़ियों का निराशाजनक प्रदर्शन

दूसरी ओर, भारत के शीर्ष खिलाड़ियों के लिए दिन निराशाजनक रहा। पेरिस ओलंपिक के सेमीफाइनलिस्ट लक्ष्य सेन को जापान के पांचवीं वरीयता प्राप्त कोडाई नाराओका के हाथों 57 मिनट में 21-15, 21-17 से हार का सामना करना पड़ा। नाराओका के खिलाफ आठ मैचों में यह लक्ष्य की छठी हार थी। चिंता की बात यह है कि 2025 सीज़न में यह 10वीं बार है जब लक्ष्य सेन किसी टूर्नामेंट के पहले दौर से ही बाहर हो गए हैं।

अन्य भारतीय खिलाड़ियों का प्रदर्शन भी अच्छा नहीं रहा। पूर्व विश्व नंबर 1 किदांबी श्रीकांत ने डेनमार्क के रासमस गेम्के को वॉकओवर दे दिया, जबकि किरण जॉर्ज ने दूसरे गेम में चोट के कारण मैच छोड़ दिया। शंकर सुब्रमण्यम और आयुष शेट्टी को भी अपने-अपने मुकाबलों में हार झेलनी पड़ी।