भारतीय क्रिकेट के लिए पिछला कुछ समय बेहद शानदार रहा है। जहां एक ओर सीनियर टीम ने टी20 विश्व कप के अहम मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया को धूल चटाकर सेमीफाइनल का टिकट पक्का कर लिया है, वहीं दूसरी ओर युवा ब्रिगेड भी नए कीर्तिमान स्थापित कर रही है। सेंट लूसिया के डैरेन सैमी स्टेडियम में खेले गए इस ‘करो या मरो’ वाले मुकाबले में भारत ने ऑस्ट्रेलिया को 24 रनों से हराकर न केवल पिछले साल वनडे विश्व कप के फाइनल में मिली हार का बदला लिया, बल्कि कंगारू टीम की आगे की राह भी बेहद मुश्किल कर दी है।

रोहित शर्मा का ‘विराट’ प्रहार और ऑस्ट्रेलिया की शामत

इस महामुकाबले में टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत भले ही खराब रही हो, लेकिन कप्तान रोहित शर्मा के इरादे कुछ और ही थे। विराट कोहली बिना खाता खोले जोश हेजलवुड का शिकार बने, लेकिन इसके बाद रोहित शर्मा ने रौद्र रूप धारण कर लिया। हिटमैन ने मिचेल स्टार्क जैसे दिग्गज गेंदबाज की जमकर क्लास लगाई और उनके एक ही ओवर में 29 रन कूट दिए। रोहित ने महज 41 गेंदों में 92 रनों की तूफानी पारी खेली, जिसमें सात चौके और आठ गगनचुंबी छक्के शामिल थे।

हालांकि रोहित शतक से चूक गए, लेकिन उन्होंने टीम को 205 रनों के विशाल स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। उनके आउट होने के बाद सूर्यकुमार यादव (31), शिवम दुबे (28) और हार्दिक पांड्या (27*) ने उपयोगी पारियां खेलकर भारत को इस टूर्नामेंट में अपने तीसरे सबसे बड़े स्कोर तक पहुंचाया। खास बात यह रही कि रोहित शर्मा अब टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 200 छक्के लगाने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बन गए हैं।

गेंदबाजों ने कसा शिकंजा, हेड की मेहनत बेकार

206 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम की शुरुआत लड़खड़ा गई। अर्शदीप सिंह ने पहले ही ओवर में डेविड वॉर्नर को पवेलियन भेज दिया। इसके बाद ट्रेविस हेड और मिचेल मार्श ने पारी को संभालने की कोशिश की और दूसरे विकेट के लिए 81 रन जोड़े, लेकिन कुलदीप यादव की फिरकी ने कंगारुओं को बैकफुट पर धकेल दिया। कुलदीप ने मार्श और खतरनाक दिख रहे ग्लेन मैक्सवेल को अपने जाल में फंसाया।

ट्रेविस हेड ने जरूर 43 गेंदों में 76 रनों की जुझारू पारी खेली और भारतीय खेमे में थोड़ी खलबली मचाई, लेकिन जसप्रीत बुमराह ने सही वक्त पर उनका विकेट चटकाकर मैच का रुख पूरी तरह भारत की ओर मोड़ दिया। अर्शदीप सिंह ने तीन और कुलदीप यादव ने दो विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया को 181 रनों पर ही रोक दिया।

ऑस्ट्रेलिया की सांसें अटकीं, अब दूसरों पर निर्भरता

इस हार के साथ ऑस्ट्रेलिया का सेमीफाइनल में पहुंचना अब उनके हाथ में नहीं रहा। सुपर-8 चरण में भारत तीनों मैच जीतकर शीर्ष पर है, जबकि ऑस्ट्रेलिया एक जीत और दो हार के साथ दूसरे नंबर पर है। अब उनकी किस्मत का फैसला अफगानिस्तान और बांग्लादेश के बीच होने वाले मैच पर टिका है। अगर अफगानिस्तान उस मैच में बांग्लादेश को हरा देता है, तो ऑस्ट्रेलिया का बोरिया-बिस्तर यहीं बंध जाएगा और राशिद खान की टीम सेमीफाइनल में प्रवेश कर जाएगी।

युवा तुर्क भी पीछे नहीं: तिलक वर्मा का नया कीर्तिमान

जहां सीनियर टीम कैरेबियाई धरती पर झंडे गाड़ रही है, वहीं भारतीय क्रिकेट की युवा पौध भी रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज करा रही है। बाएं हाथ के विस्फोटक बल्लेबाज तिलक वर्मा ने टी20 क्रिकेट में सबसे तेज 4,000 रन बनाने वाले तीसरे भारतीय बल्लेबाज बनने का गौरव हासिल किया है। उन्होंने यह उपलब्धि हाल ही में धर्मशाला में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेले गए तीसरे टी20 मुकाबले में हासिल की, जहां उन्होंने 34 गेंदों पर नाबाद 25 रन बनाकर टीम की जीत में योगदान दिया।

ऋतुराज गायकवाड़ हैं सबसे अव्वल

अगर टी20 प्रारूप में सबसे तेज 4,000 रन बनाने वाले भारतीय बल्लेबाजों के आंकड़ों पर नजर डालें, तो यह सूची बेहद दिलचस्प है:

• ऋतुराज गायकवाड़: चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान और भारत के उभरते सितारे ऋतुराज इस लिस्ट में सबसे ऊपर हैं। उन्होंने महज 116 पारियों में 4,000 टी20 रन पूरे किए हैं। 151 मैचों में उनके नाम 5,002 रन हैं, जिसमें छह शतक शामिल हैं।

• केएल राहुल: अनुभव और निरंतरता की मिसाल केएल राहुल दूसरे स्थान पर हैं। उन्होंने यह आंकड़ा छूने के लिए 117 पारियां ली थीं। राहुल के नाम टी20 क्रिकेट में 8,000 से ज्यादा रन दर्ज हैं।

• तिलक वर्मा: मुंबई इंडियंस के स्टार तिलक वर्मा ने 125 पारियों में 4,000 रन पूरे कर इस विशिष्ट क्लब में अपनी जगह बनाई है। उनका औसत 43.21 और स्ट्राइक रेट 143.99 का है, जो यह दर्शाता है कि भारतीय बल्लेबाजी का भविष्य सुरक्षित हाथों में है।